Titanes de Silicon Valley detrás de la misteriosa compra de terrenos por valor de mil millones de dólares cerca de una base militar: informes

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Se reveló que los misteriosos compradores de casi mil millones de dólares en terrenos no urbanizados colindantes con una base militar de California eran pesos pesados ​​de Silicon Valley, y no una red de espías chinos como temían algunos legisladores.

La apropiación de tierras cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Travis por parte de Flannery Associates, que se ha convertido en el mayor propietario de tierras en el condado de Solano, a unas 60 millas al noreste de San Francisco, había generado preocupación de que una entidad extranjera pudiera estar utilizando la inversión para dañar la seguridad nacional de Estados Unidos.

Sin embargo, resulta que los patrocinadores de Flannery son una lista de titanes tecnológicos e inversores que incluye al cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, y a la filántropa de Emerson Collective, Laurene Powell Jobs, según el New York Times.

Según se informa, los inversores con mucho dinero planean convertir el terreno en su visión de una ciudad ideal, con energía sostenible y un diseño amigable para los peatones.

Además de Hoffman y Powell Jobs, los inversores de Flannery supuestamente incluyen a Marc Andreessen de la firma de capital de riesgo privado Andreessen Horowitz, el ex socio de Sequoia Capital Michael Moritz y los cofundadores de Stripe Patrick y John Collison, así como los empresarios Nat Friedman y Daniel Gross.

"Estamos orgullosos de asociarnos en un proyecto que tiene como objetivo ofrecer empleos bien remunerados, viviendas asequibles, energía limpia, infraestructura sostenible, espacios abiertos y un ambiente saludable para los residentes del condado de Solano", dijo el portavoz de Flannery, Brian Brokaw, en un comunicado obtenido por el periodico de Wall Street.

"Estamos entusiasmados de comenzar a trabajar con los residentes y los funcionarios electos, así como con la Base de la Fuerza Aérea de Travis, para que eso suceda", agregó Brokaw.

El Post se comunicó con Brokaw y varios de los inversionistas reportados para hacer comentarios.

Se dice que el grupo está dirigido por Jan Sramek, un ex operador de Goldman Sachs de 36 años que ha pasado los últimos años obteniendo fondos de luminarias de Silicon Valley para el proyecto. No está claro cuánto ha contribuido cada inversor a Flannery.

En total, el grupo ha gastado más de 800 millones de dólares para adquirir miles de acres de tierra en la región, según el New York Times.

En un correo electrónico de 2017 a un posible inversor obtenido por el Times, Moritz afirmó que "este esfuerzo debería aliviar algunas de las presiones de Silicon Valley que todos sentimos: aumento de los precios de las viviendas, falta de vivienda, congestión, etc.".

La reciente ola de compras de Flannery ha generado una creciente inquietud entre los residentes cercanos, así como entre el gobierno federal, que había iniciado una investigación en julio sobre las compras de tierras.

Según los informes, en los últimos días, los residentes locales del condado de Solano habían sido bombardeados con encuestas a través de mensajes de texto. Las encuestas pedían su opinión sobre una ciudad planificada con “decenas de miles de casas nuevas”, así como características como huertos y una granja de energía solar, según el Journal, que obtuvo capturas de pantalla de los textos.

Mientras tanto, Flannery presentó recientemente una demanda en mayo contra un grupo de propietarios locales, alegando que se habían confabulado en un plan de fijación de precios para aumentar el costo de sus propiedades. Según los informes, los abogados de los terratenientes negaron haber actuado mal.

Los representantes John Garamendi y Mike Thompson, legisladores demócratas locales que anteriormente habían pedido que el Comité de Inversión Extranjera investigara las compras de tierras, dijeron el viernes que Flannery había solicitado reuniones sobre el proyecto, según el informe.

"Hay una gran cantidad de preguntas sobre su megaciudad", dijo Garamendi al Journal. “¿Qué están haciendo ustedes con Travis? ¿Cuáles son tus intenciones aquí?

Para continuar con el proyecto, Flannery probablemente tendría que superar muchos obstáculos legales y regulatorios locales, incluida la aprobación de los votantes locales. El terreno que ha adquirido está zonificado para uso agrícola, no residencial.

Flannery había restado importancia anteriormente a las preocupaciones sobre el proyecto, afirmando que el 97% del dinero procedía de inversores estadounidenses y el resto de patrocinadores británicos o irlandeses.

Los legisladores estadounidenses habían expresado su preocupación por las compras de terrenos cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Travis después de que una empresa china comprara el año pasado 300 acres de tierras de cultivo cerca de una base de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Grand Forks, Dakota del Norte, que se sabe que alberga tecnología sensible de drones.