El impulso de los Filis en los playoffs: abridor del Juego 3, plan de primera base y ¿jugará el poder en la postemporada?

Dado todo lo que sucedió en octubre pasado, esta temporada de los Filis estaba destinada a estar enmarcada por la que la precedió. El banderín de la Liga Nacional que ondea sobre Citizens Bank Park proporciona un recordatorio diario e ineludible. Esos recuerdos nunca están lejos.

Pero 2022 ha resonado con tanta fuerza: las arenas movedizas al comienzo, la alarma del despertador el 1 de junio, el agente libre estrella casi aplastado por las expectativas de un contrato de nueve cifras, el ascenso durante el verano, y así sucesivamente, que comparar que este año dure es tan relevante como inevitable. Y así, aquí estamos:

Filis de 2022 en 130 juegos: 72-58

Filis de 2023 en 130 juegos: 72-58

Ahora, sin embargo, sería un buen momento para que las estaciones diverjan. Porque los Filis también tuvieron el viento a favor en esta época el año pasado. Ganaron 18 juegos en agosto, tres más que este año cuando restaban tres juegos en el mes, comenzando el lunes contra Shohei Ohtani y los Angelinos. Tenían el segundo comodín, con tres juegos de margen para respirar por haber quedado fuera de la mezcla de postemporada.

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Luego, terminaron 15-17 en la recta final y no reclamaron el comodín final hasta el Juego 160.

Que eso sea una lección. Llegar al torneo es lo único que realmente importa, como lo demostró la temporada pasada. Simplemente no tenía por qué ser tan difícil. Y aunque estos Filis tienen la habilidad de no poner nada fácil, entran a la semana en posesión del primer comodín (que trae una serie en casa en la primera ronda al mejor de tres), con un colchón de cinco juegos entre ellos. y el primer equipo por fuera, y un 93,9% de posibilidades de llegar a los playoffs, según Fangraphs.

"Tenemos que seguir presionando", dijo Kyle Schwarber el domingo. “Tenemos que seguir adelante. Nada está escrito en piedra. Nada es seguro para nosotros”.

Aquí, entonces, hay tres preguntas que serán respondidas mientras los Filis intentan mantener el pie en el acelerador y pisar a fondo para octubre:

Si pueden asegurarse un puesto de comodín (idealmente también la ventaja de jugar en casa) con unos días de sobra, los Filis alinearán a Zack Wheeler y Aaron Nola para comenzar los dos primeros juegos de una serie de comodines. Y si Wheeler y Nola lanzan como lo hicieron durante el fin de semana contra los Cardinals, bueno, que entren los Bravos (o los emergentes Dodgers).

¿Pero quién iniciaría el tercer juego? ¿O el primer partido de la ronda divisional?

El Ranger Suárez llegó después de Wheeler y Nola la temporada pasada y podría ser la opción nuevamente si está sano. Está en la lista de lesionados por una distensión en el tendón de la corva derecho, aunque los Filis creen que podría estar listo para lanzar durante el fin de semana en Milwaukee o la próxima semana en San Diego.

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Taijuan Walker lució mejor, con un aumento en velocidad, durante cinco entradas la semana pasada contra los Gigantes después de tomar un respiro de 10 días. Pero anteriormente se quejó de fatiga en el brazo y tuvo problemas después del receso del Juego de Estrellas en cada una de las últimas dos temporadas. Valdrá la pena vigilarlo.

Los Filis adquirieron en canje a Michael Lorenzen en la fecha límite para brindar profundidad. En los playoffs, podría desempeñar el papel de Noah Syndergaard/Bailey Falter como abridor ocasional que también podría comer entradas del bullpen. Lo mismo ocurre con Cristopher Sánchez, toda una revelación desde que fue convocado desde la triple A en junio. Pero Lorenzen y Sánchez también han lanzado más entradas que nunca en una temporada.

De todos modos, los abridores tendrán una correa más corta en la postemporada, lo que solo aumenta la importancia de los relevistas de múltiples entradas y puentes como Matt Strahm y Jeff Hoffman. El manager Rob Thomson también será más agresivo con el uso del bullpen, recurriendo a Gregory Soto, Seranthony Domínguez y José Alvarado antes de lo habitual en situaciones de alto apalancamiento.

Bryce Harper, esperan los Filis.

Harper hizo su debut en primera base el 21 de julio y se estaba adaptando a la nueva posición cuando su espalda se tensó el 10 de agosto. Estaba en la alineación en primera base el lunes por la noche después de ser el bateador designado durante seis juegos consecutivos la semana pasada.

"Creo que en algún momento veremos a [Harper] casi todos los días allí [en la primera base]", dijo Thomson recientemente. “Simplemente tengo cuidado con la espalda. Hasta ahora, todo bien."

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Cuando Harper es el bateador designado, tiene un efecto de goteo en el resto de la alineación. Schwarber juega en el jardín izquierdo y hay más partes móviles. Contra los lanzadores zurdos, Alec Bohm pasa a primera base y Edmundo Sosa juega en tercera; contra los derechos, Bohm juega tercero y Jake Cave juega primero; Brandon Marsh divide el tiempo en el jardín central en lugar de jugar todos los días en el centro o en el izquierdo.

Mantener el bate de Harper en la alineación es lo más importante. Pero devolverlo a la primera base permitiría una mayor consistencia en la alineación.

Los Filis fueron creados para hacer slugging, y por Dios, por fin lo están haciendo. Han conectado 25 jonrones en los últimos 10 juegos, 45 en los últimos 20 y más en agosto (47) que en cualquier mes en los 141 años de historia de la franquicia.

Cuando comenzó el mes, los Filis ocupaban el puesto 21 en las mayores en jonrones. Al comenzar la semana, estaban en el puesto 13.

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Pero es fundamental en la postemporada anotar sin jonrones. Entonces, después de que Johan Rojas abrió la quinta entrada el domingo con un doble, fue reconfortante ver a Schwarber moverlo a tercera con un roletazo y Trea Turner impulsarlo con un elevado de sacrificio. El golpe situacional es primordial.

Una cosa que no cambiará: Schwarber en el puesto de primer bate.

Digan lo que quieran sobre el promedio de bateo de Schwarber (.189 al comenzar la semana). Los Filis tienen marca de 46-31 con él en la cima de la alineación, 26-27 con otros allí. En las últimas dos temporadas, tienen marca de 115-85 con Schwarber como primer bate, 44-48 sin él.

Es una fórmula ganadora, aunque poco convencional.

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